Hranice hoří / Grenzen brennen
Lenka Holikova/ Totalitäres Alphabet/ Schwarze Flagge/ Schwarzer Leinenstoff und schwarzer Faden/ 20 x 1,08 Meter/ 2021-2023/ Installation, Cheb, Tschechische Republik.
05.04. – 14.04.
Eröffnung: Fr 05.04.2023 • 19 Uhr
Ausstellung: 06.04. – 14.04.2023 • Mi – Sa 15 – 19 Uhr
(english see below)
GRENZEN BRENNEN
Josef Skopl, ein katholischer Priester, wollte die ehemalige Tschechoslowakische Sozialistische Republik illegal über die Elbe nach Deutschland verlassen. Josef baute sein Tauchgerät aus wasserdichtem Stoff und Fahrradreifen; er fertigte einen Helm an, indem er einen Aluminiumtopf adaptierte; um atmen zu können, benutzte er zwei Schläuche, einen für den Lufteintritt und einen für den Luftaustritt; am Ende jedes Schlauchs platzierte er einen Schwimmer, um nicht zu sinken. Josefs Lungen hielten dem Druck des Wassers nicht stand und er starb dort, in der Elbe, und mit ihm – in einer Plastiktüte geborgen – eine Bibel, ein eleganter Sack, ein Skapulier und ein Kruzifix.
Lenka Holíková wurde in der ehemaligen Tschechoslowakischen Sozialistischen Republik, sieben Kilometer von der Grenze zu Deutschland entfernt, geboren und erlebte, obwohl sie noch sehr jung war, den Zerfall der Sowjetunion und kannte die irritierenden Grenzgeschichten aus erster Hand. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Holíková in ihrem künstlerischen Schaffen häufig auf die Durchsicht und Recherche historischer Dokumente und Archive zurückgreift, um heikle Themen zu erörtern, die ihre Geschichte und die Geschichte ihres Landes geprägt haben.
In der Arbeit „Schwarze Flagge“ stickt Holíková auf ein schwarzes Tuch 170 Namen von Menschen, die beim Versuch, die Grenze ihres Landes während der kommunistischen Ära zu überqueren, ums Leben kamen, Menschen, die vom Grenzschutz getötet wurden oder in den Wäldern und Flüssen starben. Die Künstlerin hisst diese „Fahne“ an verschiedenen Orten, trug sie aber auch durch die Straßen: Sie stellt sie an öffentlichen Plätzen aus. Wie viele Grenzen gibt es? Wie viele schwarze Fahnen werden nie hängen? Wie viele werden gehisst und durch die Straßen der europäischen Hauptstädte geschleppt? So viele Geschichten, so viele Namen, die in den Flüssen, in den Wüsten und in den Ozeanen ausgelöscht wurden, wie viele kollabierte Körper, wie viele Namen… an so vielen Grenzen.
Was hat Lenka noch an den Grenzen gefunden? Sie hat herausgefunden, dass Grenzen weh tun, dass sie wie eine lebendige Flamme brennen; dass sie wegen der ständigen Reibung mit Körpern brennen; dass ihre trostlosen Landschaften wie Todeslager aussehen: mit ihrem Stacheldraht und ihren Türmen, mit ihrer Wachsamkeit in Stunden, die für den Schlaf bestimmt sind; sie hat auch herausgefunden, dass das Kunstlicht der Patrouillen alle Nächte der Welt heimsucht.
Im Grenzgebiet der ehemaligen Tschechoslowakei war die Landschaft von langen Stacheldrahtstrecken durchzogen; diese Drähte, die von Holzpfählen gespannt waren, dienten als Sicherheitszäune, die manchmal unter Strom standen. In der Serie „Frontier Landscapes“ kopiert Lenka Holíková die Naturlandschaften zwischen der deutschen und der tschechischen Grenze, verwendet aber auch historische Fotografien, um Vergangenheit und Gegenwart zu vermischen. In der gleichen Serie interpretiert sie die Pfosten des Grenzzauns als die 4 Buchstaben: „Y“, „I“, „X“ und „T“, was es ihr ermöglicht, diese Objekte als ein Schriftsystem zu behandeln; wenn Schrift an sich gewalttätig ist, verweisen diese Buchstaben auf eine zweite Ordnung von Gewalt, die dem eingeschrieben ist, was wir Realität nennen. Diese Reihe von „gewalttätigen“ Zeichen, die Lenka im alltäglichen Leben identifiziert, nennt sie das „totalitäre Alphabet“.
Wir erleben eine hitzige öffentliche Debatte über die gegenwärtige Migration und ihre Auswirkungen auf die internationale politische Agenda, wir erleben die Aneignung von Signifikanten links oder rechts des politischen Spektrums, von Gründen und ohne Gründe, aber auch eine Politik der Emotionen, die uns spüren lässt, dass wir etwas falsch machen. Angesichts all dessen nimmt Lenka Holíková in diesem komplexen Phänomen eine kritische Position ein. Sie geht von einer Art „vorübergehender Entfremdung“ aus, die sie in einer konkreten Epoche der Geschichte ihres Landes verortet, und von der Grenzpolitik, die in jener Zeit entstand, die mit dem Prager Putsch von 1948 begann und mit dem Abriss der Berliner Mauer im Jahr 1989 beendet wurde. Diese zeitweilige Trennung erlaubt es unserer Künstlerin aus Cheb, in die historischen Archive ihres Landes, der ehemaligen Tschechoslowakei, einzutauchen und eine wichtige künstlerische Forschung zu betreiben, die historische und archivarische Dokumente, Zeugenaussagen, Fotografien und verschiedene Punkte bezüglich der Grenzgebiete sammelt.
Das Werk dieser Künstlerin kommt zur Unzeit: Es versetzt uns gleichzeitig in eine Position, die Hall Foster als „aufgeschobene Aktion“ bezeichnen würde: Vergangenheit und Gegenwart entwickeln sich in einem Wechselspiel von Antizipationen und Rekonstruktionen; Antizipationen und Rekonstruktionen traumatischer Ereignisse, die aus der Vergangenheit zurückkehren und die Gegenwart heimsuchen und prägen. In dieser Zeit müssen wir auf die Reflexionen achten, die vergangene Ereignisse aufzeichnen, um sie in der Gegenwart neu zu kodieren, um uns zu warnen und um uns mit den Augen einer anderen Zeit, dem Augenblick der Gefahr, sehen zu lassen.
Die Grenzen stehen in Flammen, und es gibt kein politisches oder ideologisches Mittel, um sie zu löschen, sondern ein globales Feuer, das wir alle ausgelöst haben.
Ulises Matamoros Ascención
LENKA HOLÍKOVÁ, Tschechische Republik, 1984. Sie ist bildende Künstlerin, Illustratorin und Universitätsprofessorin. 2011 schloss sie ihr Masterstudium der plastischen Künste an der Universität Hradec Králové (Tschechien) ab. Im Jahr 2023 wurde sie zu den Künstlerischen Residenzen ausgewählt: The Other Edges of the World selection/ Meet factory (Prag), Hablarenarte (Madrid); Cultural residence: Ukraine’s artistic response to the Russian Invasion, Lviv, Ukraine und Ateljé Stundars Residency, Finnland. Im selben Jahr wurde Lenka im Rahmen des Programms zur Förderung kultureller Projekte und Co-Investitionen ausgewählt: mit der Arbeitsgruppe „Limit of what belongs“; National Fund for Culture and Arts; Mexiko. Im Jahr 2021 für 8B Kunstkollektivet Residency, Dänemark; im Jahr 2020 für Chasen Thajni Residency, Mexiko. Im selben Jahr wurde Lenka vom Kulturministerium in Puebla für die Durchführung des Projekts sin sYembra ausgezeichnet.
Lenka nahm an Gruppenausstellungen teil: Graphic popular and contemporary in Espacio 14; Ex-libris in Proyectroom; Versus in UPAEP Museum (Puebla); Forest city, 7 explorations in Centro Cultural, Casa Baltazar (Córdoba); Ixtli Mayahuel in Museo Regional Cholula, 1989 in MPAC MinEastry of Postcollapse Art (Oregon, USA). Sie hatte Einzelausstellungen: Grenzen, Methoden der Flucht, Arte Mare (Replot, Finnland); Finnland; Im Reich der Erinnerung in der Galería Garco, Nach dem Begehren im Espacio Anarquista (Puebla); Proyecto Masaryk im Instituto Cultural México-Israel (Cdmx).
https://www.lenkaholikova.com
Lenka Holíková: Totalitäres Alphabet / Verbranntes Alphabet / Landschaft Nr. 2 mit Y / Zeichnung mit Holzkohle und Skulptur, 220 x 110 cm / 2020
BORDERS BURN
Josef Skopl, a Catholic priest, wanted to leave the former Czechoslovak Socialist Republic illegally across the Labe River to Germany. Josef made his scuba, made of waterproof cloth and bicycle tires; he made a helmet adapting an aluminum pot; to be able to breathe, he used two hoses, one for the air to enter and one for it to leave; at the end of each hose placed a float, so as not to sink. Josef’s lungs did not resist the pressure of the water and he died there, in the river Labe, and died with him -sheltered in a plastic bag- a bible, an elegant sack, a scapular, and a crucifix.
Lenka Holíková was born in the former Czechoslovak Socialist Republic, 7 kilometers from the border with Germany, lived, although very young, during the dismantling of the Soviet Union, and also knew firsthand the terrible border stories. It is therefore not surprising that in her artistic production, Holíková often resorts to reviewing and researching historical documents and archives to discuss sensitive issues that marked her history and the history of her country.
In the piece „Black Flag“, Holíková embroiders on a black cloth 170 names of other people who died when trying to cross the border of their country during the communist era, people killed by the border guard or injured in the forests and rivers. The artist raises this „flag“ in different spaces, but also drags it through the streets: she displays it in public places. How many borders are there? How many black flags will never hang? How many will be hoisted and dragged through the streets of European capitals? So many stories, so many names that were erased in the rivers, in the deserts, and in the oceans, how many collapsed bodies, how many names… on so many borders.
What else has Lenka found at the borders? She has found that borders hurt, that they burn like a living flame; that they burn because of the constant friction with bodies; that their desolate landscapes are constituted as death camps: with their barbed wire and towers, with their vigil in hours destined for sleep; she also found that the artificial light of patrols haunts all the nights of the world.
In the border territory of the former Czechoslovakia the landscape was crossed by long stretches of barbed wire; these wires, stretched by wooden poles, served as security fences, sometimes electrified. In the series „Frontier Landscapes“, Lenka Holíková copies the natural landscapes between the German border with the Czech Republic, but also uses historical photography to mix past and present. In this same series, she reinterprets border fence posts as 4 letters in particular: „Y“, „I“, „X“, and „T“, this allows her to treat these objects as a writing system; if writing per se is violent, These letters point to a second order of violence inscribed in what we call reality. This series of „violent“ signs that Lenka identifies in everyday life, she calls the „Totalitarian alphabet“.
We are witnessing a heated public debate regarding contemporary migration and its repercussions on the international political agenda, we are witnessing the appropriation of signifiers to the left or right of the political spectrum, of reasons and without reasons, but also a politics of emotions that makes us feel that we are doing something wrong. Faced with all this, Lenka Holíková assumes a critical position in this complex phenomenon, from a kind of „temporary estrangement“, which situates her in a concrete epoch in the history of her country, and the border policies that emerged in that period inaugurated by the Prague Coup of 1948, and closed by the demolition of the Berlin Wall in 1989. This temporary separation allows our artist from Cheb to delve into the historical archives of her country: the former Czechoslovakia, and to set up an important artistic research that gathers historical and archival documents, testimonies, photography, and various points concerning the border territories.
The work of this artist is untimely: it places us at the same time in a position that Hall Foster would call, „deferred action“: past and present develop in a full alternation of anticipations and reconstructions; anticipations and reconstructions of traumatic events that return from the past to haunt and shape the present. At this time we must be attentive to the reflections that record past events to re-code them in the present, to warn ourselves, and to make us see with the eyes of another time, the instant of danger.
The borders are burning, and there is no political device, no ideological device to put them out, what there is, is a global fire that we have all provoked.
Ulises Matamoros Ascenció
LENKA HOLÍKOVÁ, Czechia, 1984. A visual artist, illustrator, university professor, in 2011 she completed her master’s degree in plastic arts at Hradec Králové University, Czechia. In 2023 she was selected to artistic residences: The Other Edges of the World selection/ Meet factory (Prague), Hablarenarte (Madrid); Cultural residence: Ukraine’s artistic response to the Russian Invasion, Lviv, Ukraine and Ateljé Stundars Residency, Finland. The same year, Lenka was selected within the Program for the Promotion of Cultural Projects and Co-investments: with working group „Limit of what belongs“; National Fund for Culture and Arts; Mexico. In 2021 for 8B Kunstkollektivet Residency, Denmark; in 2020 for Chasen Thajni Residency, Mexico.
The same year Lenka was awarded by the Ministry of Culture, Puebla to carry out the project sin sYembra. Lenka participated in group exhibitions: Graphic popular and contemporary in Espacio 14; Ex-libris in Proyectroom; Versus in UPAEP Museum (Puebla); Forest city, 7 explorations in Centro Cultural, Casa Baltazar (Córdoba); Ixtli Mayahuel in Museo Regional Cholula, 1989 in MPAC MinEastry of Postcollapse Art (Oregon, USA). She held solo exhibitions: Frontiers, methods of escape, Arte Mare (Replot, Finland); Finland; In the realm of memory at Galería Garco, After desire at Espacio Anarquista (Puebla); Proyecto Masaryk at Instituto Cultural México-Israel (Cdmx).
https://www.lenkaholikova.com
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